Kuukausi: huhtikuu 2026

Huhtikuu katosi melkein salaa. Yksi aurinkoinen päivä seurasi toista, ja ennen kuin ehdin kunnolla pysähtyä, kalenterissa lukee jo toukokuu.

Oli täysin arvattavissa, että tänä vuonna keväästä tulee varsin aurinkoinen ja vähäsateinen, sillä talven aikana saatiin koko Espanjassa vettä niin paljon, että vedenkeruualtaat ovat olleet melkeinpä täysiä jo kuukausia sitten. Niinpä huhtikuu antoi parastaan – auringonpaistetta ja lämpimiä päiviä. Monina päivinä tuli jo sellainen olo, että kesä tuli vahingossa pari kuukautta etuajassa.

Kevät on ehdottomasti paras vuodenaika Madridissa. Talven jälkeen kevät tulee aina todella nopeasti, parissa viikossa vihertää yhtäkkiä kaikkialla. Ja tämä keväinen vehreys ja kukkaloisto on aina niin upeaa – tästä pitää nauttia ennen kuin iskee kesä ja kuumuus, joka kuivattaa luonnon ennätysajassa.

Kauniit kelit tietysti houkuttelivat pihahommiin ja niitä onkin riittänyt. Nurmikko oli päässyt niin huonoon kuntoon, että hetken harkitsimme jo tekonurmea ja elämän helpottamista, mutta emme suostuneet luovuttamaan ihan vielä. Myös aitapensaat piti leikata ja harventaa – viime kerrasta oli ehtinyt jo kulua ihan liian paljon aikaa.

Aluksi yritimme löytää puutarhurin, joka tulisi tekemään hommat, mutta sellaista ei löytynyt, ainakaan kohtuuhintaan, joten päätimme tarttua hommiin itse (tässä kohtaa se tuntui vielä hyvältä idealta). Puuhaa on riittänyt, enemmän kuin osasimme odottaa, eikä vieläkään nurmikko näytä ihan täysin elinvoimaiselta. Mutta onneksi sentään paremmalta kuin lähtötilanteessa.

Huhtikuuhun osui myös pääsiäisloma, joka täällä tarkoittaa esim. koululaisille peräti 11 päivän lomaa. Tytär kävi piipahtamassa kaverinsa luona Kanarialla – ensimmäinen reissu, jonka hän teki ihan yksin. Muuten pääsiäisloma meni ihan kotosalla – pääosin pihahommia tehden, hevosesta huolehtien ja arkisten puuhien parissa.

Huhtikuussa tuli juhlittua myös 50-vuotissynttäreitä. Tai eipä niitä sen enempää juhlittu -ilmeisesti olen nyt siinä iässä, että juhlat siirtyvät myöhemmäksi “parempaan ajankohtaan”.

Tytär ja puoliso olivat kyllä koristaneet kodin synttäriaamuksi ja päivällä kävimme lounaalla, mutta siinäpä se päivä meni kuten muutkin päivät.

Espanjassa tämä on melkein epäilyttävää käytöstä, koska täällä synttäreitä ei vain juhlita – ne kuuluvat juhlia kunnolla. Ja kaiken kruunaa se, että synttärisankari maksaa itse koko porukan.

Merkkipäivää on tarkoitus juhlistaa paremmin nyt toukokuussa kun saamme vieraita Suomesta ja vietämme moninkertaiset 50-vuotissynttärit hyvällä porukalla. Kaikenlaista kivaa ohjelmaa on jo suunniteltu ja nyt vain toivomme, että nämä hyvät ja aurinkoiset kelit jatkuvat myös toukokuussa.

Kevään viikot ovat kuluneet aika rutiininomaisesti eikä viikonloppuisinkaan ole ollut oikein mitään ihmeellistä, sillä puolisolla oli huhtikuussa joka ikinen viikonloppu töitä, molempina päivinä – eli kalenteri näytti viikonloppua, mutta tunnelma ei oikein seurannut perässä.

Tyttärellä taas on ollut kaikenlaisia kouluhommia – kokeita ja projekteja. Tämä viimeinen kolmannes kouluvuodesta on aina tosi tiivis, koska siihen mahtuu pääsiäisloma, pari pitkää viikonloppua sekä kesäkuun alkupuolella vielä melkein viikon kestävä luokkaretki. Loppuaika koulussa mennäänkin sitten kovaa vauhtia. Mutta tytär juuri totesi, että kyllä sen jaksaa, kun reilun kk päästä on edessä taas kesäloma – ja siinä vaiheessa motivaatio yleensä löytyykin yllättävän nopeasti.

Täällähän kesäloma kouluissa alkaa tänä vuonna 18.kesäkuuta.

Kesän suunnitelmat alkavat vähitellen olla valmiina – heinäkuun alussa suuntaamme muutamaksi päiväksi Lontooseen ja sieltä sitten Suomeen mökkeilemään. Klassinen yhdistelmä: ensin suurkaupunkia ja sen jälkeen täydellinen hiljaisuus (ja toivottavasti ei ihan liikaa hyttysiä).

Takaisin kotiin palaamme heinäkuun loppupuolella – toivottavasti juuri sopivasti ennen kuin Suomen kesä päättää tältä vuodelta loppua. Heinä-elokuun vaihteessa pitänee käydä ainakin Galiciassa, jossa puolison perheellä on kakkosasunto ja ehkä piipahdamme myös Malagassa, puolison veljen luona.

Elokuun lopussa meillä on vielä toinen reissu edessä ja silloin suuntaamme todennäköisesti Mallorcalle. Siellä lomailee perinteisesti myös Espanjan kuningasperhe, joten paikka ei ainakaan voi olla ihan huono.

Tänä vuonna oli jotenkin todella vaikeaa keksiä sopivaa reissukohdetta. Vaihtoehtoja oli liikaa, mielipiteitä vielä enemmän ja lopputulos: päädyttiin melkein lähtöpisteeseen. No, onneksi Espanja on niin monipuolinen lomamaa, että mikäs täällä on lomaillessa. Ja sitä paitsi – Mallorcalle pääsee tarvittaessa vaikka laivalla, jos sattuu lentokerosiinit loppumaan Euroopasta kesän aikana 😉

Mutta ennen kesää nautitaan nyt tästä Madridin keväästä, koska kokemuksesta tiedän, että se kestää suunnilleen viisi minuuttia ennen kuin helteet ottavat vallan.

Kirjoitin tämän tekstin jo pari kuukautta sitten ystävänpäivän aikaan, mutta se jäi kesken. Viime viikolla postiluukusta tullut ystävän lähettämä kortti sai minut palaamaan siihen – ja jatkamaan loppuun.

Ystävyys on nimittäin kummallinen asia. Se ei tottele maantiedettä, ei vuosilukuja eikä aina edes arjen logiikkaa. On vain ihmisiä, joiden kanssa elämä on aavistuksen parempaa. Ystävät eivät välttämättä ole lähellä, eikä heidän kanssaan ehkä tule oltua yhteydessä säännöllisesti mutta siitä huolimatta juttu jatkuu sujuvasti siitä mihin edellisenä kerralla on jääty.

Olen asunut Espanjassa 25 vuotta. Se on enemmän kuin kokonainen aikuisuus, se on puolet elämästäni. Voisi sanoa että noihin vuosiin on mahtunut todella paljon elettyä elämää – kiireen täyttämiä työvuosia, vauhdikasta juhlintaa, rauhallista perhe-elämää, lukuisia muuttoja ja uusia alkuja. Aikuisiässä olen ehtinyt aloittaa kaiken alusta ja moneen kertaan, myös ystävyyssuhteiden luomisen.

Noiden 25 Espanjassa vietetyn vuoden aikana olen asunut neljässä eri paikassa ja yhdessä niistä selvästi pidempään, 12 vuotta. Jokaisessa niistä on ollut ihmisiä, joiden kanssa on jaettu arkea, juhlia, kahvihetkiä ja elämän käänteitä. Mutta kun osoite on vaihtunut, moni ystävyyssuhde on väkisinkin muuttunut. Osa on jäänyt elämään viesteinä ja satunnaisina tapaamisina, osa hiipunut hiljaa taustalle. Se ei ole kenenkään syy – elämä vain kuljettaa eri suuntiin.

Onneksi espanjalaiset ovat sosiaalisia, avoimia ja lämpimiä. Heidän kanssaan on helppo tutustua – keskustelu alkaa helposti ja yhdessäoloa arvostetaan. Periaatteessa kavereita saa helposti, ainakin sellaisia pintapuolisia mutta syvän ystävyyden rakentaminen heidän kanssaan on ollut vaikeampaa. Ajatusmaailma on monin tavoin erilainen, samoin elämänhistoria ja kulttuurinen tausta – olemme kasvaneet täysin erilaisissa ympäristöissä, täysin erilaisten ilmiöiden parissa. On asioita, joita vain toinen samanikäinen suomalainen voi ymmärtää. Ehkäpä siitä syystä tärkeimmät ja läheisimmät ystävyyssuhteeni täällä Espanjassa ovat olleet toisten suomalaisten kanssa.

Meillä oli Fuerteventuralla aikoinaan finnish connection-ryhmä, viiden saarella asuneen suomalaisen porukka. Jokainen oli päätynyt saarelle hieman eri tavoin, jokaisella oli omat kuviot ja omat jutut mutta siitä huolimatta suomalaisuus yhdisti. Ja samaa suomalaista vertaistukea oli mukavasti tarjolla myös Gran Canarialla. Siellä tutustuin samanikäisiin suomalaisiin ennen kaikkea paikallisen Suomi-koulun kautta, jossa tytär kävi monta vuotta ja itse toimin siellä myös opettajana. Muuten en olisi ehkä suomalaisiin törmännyt koska oma elinpiiri pyöri aika lailla suomikuvioiden ulkopuolella.

Oli todella mukavaa välillä päästä puhumaan suomeksi suomalaisten kanssa. Suomalaisessa ystävyydessä on jotain hiljaista ja suoraviivaista, sellaista jossa ei tarvitse selittää itseään puhki. On asioita, joita vain toinen suurin piirtein samanikäinen suomalainen ymmärtää.

Mutta nyt elämä on kuljettanut tänne Madridiin ja tuntuu, että täällä kaikkien elämä on kiireistä – arki vie mennessään ja kaupunki imaisee mukaansa. Toki uusia tuttavuuksia on syntynyt mutta syvempien suhteiden rakentaminen vaatisi aikaa – jota tässä vaiheessa elämää harvalla tuntuu riittävän.

Täällä Madridissa olisi myös suomalaisia ja heihin olisi periaatteessa helppo lähteä tutustumaan sillä ”Madridin suomalaiset” -porukka järjestää tapaamisia säännöllisesti. Itse en ole kuitenkaan vielä yhtään kertaa onnistunut pääsemään paikalle – aina on sitä ”jotain” muuta.

Mutta onneksi on harrastukset. Niiden kautta olen aina saanut ympärilleni ihmisiä, joiden kanssa on voinut jakaa arkea ja kiinnostuksen kohteita. He eivät ehkä ole sydänystäviä, mutta he ovat tärkeitä. Heidän kanssaan voi nauraa, purkaa päivää, suunnitella seuraavaa viikkoa.

Toisaalta sosiaalinen media on tuonut ystävyyteen aivan uuden ulottuvuuden. On yllättävän luontevaa jakaa ajatuksia ihmisten kanssa, joita ei ole koskaan tavannut. Monista ulkosuomalaisista on tullut tietyllä tavalla tuttuja: heidän arkeaan seuraa, heidän ajatuksiinsa reagoi, heidän iloihinsa ja suruihinsa eläytyy. Se on eräänlaista yhteisöllisyyttä – erilaista kuin perinteinen ystävyys, mutta silti merkityksellistä.

Nykypäivänä ystävyys ei ole onneksi sidottu paikkaan.

Kun pysähdyn miettimään elämäni tärkeimpiä ystävyyssuhteita, huomaan niiden olevan yhä Suomessa. Ne ystävät tuntevat minut ajalta ennen Espanjaa. He muistavat minusta myös sen nuoren version. He tuntevat perheeni, taustani ja ne kerrokset, joita ei tarvitse selittää. Ehkä juuri siksi heidän kanssaan on helppo olla – mitään ei tarvitse rakentaa alusta.

Onneksi hyvät ystävät voivat olla kaukana ja silti lähellä. Vaikka emme näe usein, vaikka välissä on lentokoneen mittainen välimatka, yhteys ei ole kadonnut. Kun kaipaan rehellistä mielipidettä tai viisasta sanaa, tiedän kenelle soittaa. Ja kun nähdään, tuntuu kuin aikaa ei olisi kulunut lainkaan – juttua jatketaan siitä mihin viimeksi on jääty.

Kaikki ystävyyssuhteet eivät kulje mukana koko matkaa – mutta ne tärkeimmät pysyvät.

Espanjalaisissa kouluissa ei ole maksutonta kouluruokailua, ei edes julkisissa kouluissa. Kouluruokailu on aina maksullinen ja sen hinta vaihtelee paljon riippuen sijainnista ja koulutyypistä (julkinen/valtion tukema yksityinen/yksityiskoulu).

Kouluruoka ei siis ole pakollinen ja tästä syystä esim. julkisissa kouluissa ruokailu järjestetään usein opetuksen jälkeen erillisenä maksullisena palveluna niille, jotka ovat siihen ilmoittautuneet. Kaikissa kouluissa ei välttämättä ole edes ruokailua tarjolla. Julkisissa kouluissa koulupäivä loppuu klo 13.30 -14.30 eli oppilaat lähtevät sen jälkeen kotiin syömään lounasta ellei koululounasta ole etukäteen maksettuna.

Valtion tukemissa yksityiskouluissa ja yksityiskouluissa lounas on lähes aina tarjolla, lisämaksusta, ja se syödään keskellä päivää. Mutta se ei ole pakollinen vaan lapset voivat poistua lounaan ajaksi kotiin syömään ja palata sitten takaisin jatkamaan koulupäivää. Lounastauko on yleensä pitkä, jopa 1.5 tuntia.

Mitä kouluruokailu maksaa?

Täällä Madridissa on julkisissa kouluissa käytössä 5.50 € päivämaksu eli summa, jonka vanhemmat maksavat ja jonka puitteissa koulujen tulee järjestää ruokailu. Joissakin kouluissa on oma keittiö, mikä on kuitenkin aika harvinaista, valtaosa käyttää catering-palvelua eli ruoka tulee muualta ja vain tarjoillaan koulussa.

Yksityiskouluissa on monesti oma keittiö, ainakin täysin yksityisissä kouluissa. Tyttären koulussa ruokailu maksaa n. 250 € kuukaudessa, tosin hinta sisältää lounaan sekä välipalan (joko hedelmä tai sämpylä) koska koulupäivä on pitkä klo 9-17.

Espanjassa on nykyään varsin tarkat kriteerit siitä mitä kouluissa voidaan tarjoilla sillä uusi lakisäädös, Real Decreto 315/2025 hyväksyttiin vuosi sitten. Laki koskee laajasti eri oppilaitoksia päiväkodeista lukioihin, ja se ulottuu niin julkisiin kuin yksityisiin kouluihin. Sen tavoitteena on parantaa lasten ja nuorten ruokailutottumuksia kouluissa.

Säädöksen keskeinen ajatus on tehdä kouluruoasta terveellisempää ja samalla edistää kestävämpää ruokajärjestelmää. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että kouluissa tarjottavaa ruokaa ohjataan ravitsemuksellisesti parempaan suuntaan. Epäterveellisten tuotteiden tarjoilua ja saatavuutta rajoitetaan ja ruokailuun pyritään lisäämään tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, palkokasveja, täysjyväviljaa sekä muita ravitsemuksellisesti laadukkaita vaihtoehtoja.

Uusi sääntely tuo siis mukanaan tarkempia ravitsemuskriteerejä. Aterioiden suola-, sokeri- ja rasvapitoisuuksille asetetaan rajat, ja ruokalistojen suunnittelussa korostuu asiantuntijoiden rooli. Lisäksi laki painottaa paikallisten ja kausituotteiden käyttöä, mikä tukee ympäristöystävällisempää ruokavalintaa.

Kaiken taustalla on huoli lasten ja nuorten kasvavista ylipaino- ja terveysongelmista sekä halu ohjata ruokailutottumuksia parempaan suuntaan jo varhaisessa vaiheessa. Säännös astuu voimaan vaiheittain, ja kouluille on annettu siirtymäaikaa muutosten toteuttamiseen.

Miten tämä säädös sitten näkyy koulujen ruokailussa? Tyttären koulussa tämä säännös otettiin käyttöön heti viime vuoden syyskuussa, kun koulut alkoivat kesäloman jälkeen. Koulussa ruoka on aina ollut varsin terveellistä, oman keittiön valmistamaa ja esim. linssit ja pavut ovat olleet aina osa ruokalistaa. Eli muutokset eivät ole olleet mitenkään suuria. Mutta toki pieniä viilauksia on tehty – esim. Espanjassa tyypillisesti käytetty vaalea höttöleipä on korvattu pääosin täysjyväleivällä.

Ruoka pyritään valmistamaan joko uunissa, höyryttämällä tai paistamalla – uppopaistettuja tuotteja vältetään. Ruoan valmistuksessa ja salaateissa pyritään käyttämään oliiviöljyä, mutta myös auringonkukkaöljyn käyttö sallitaan ruoan valmistuksessa. Ruokajuomana on vesi.

Minkälaista ruokaa kouluissa sitten tarjoillaan?

Uudet säännökset ohjaavat kouluruokailua niin, että viikon aikana tarjolla pitäisi olla: papuja/kikherneitä/linssejä 1-2 kertaa viikossa, vihanneksia 1-2 kertaa viikossa, riisiä max. kerran viikossa ja pastaa max. kerran viikossa. Ja kuukauden aikana vähintään neljä kertaa näistä riisi- ja pasta-aterioista pitää olla tehtynä täysjyväriisistä/pastasta.

Proteiinin osalta ohjeistus kertoo, että: lihaa max. 3 kertaa viikossa, kalaa 1-3 kertaa viikossa, kanamunaa 1-2 kertaa viikossa ja kasvisproteiinia 1-5 kertaa viikossa. Lisukkeena pitää olla salaattia vähintään 3-4 kertaa viikossa ja jälkiruokana hedelmä 4-5 kertaa viikossa ja maustamaton jogurtti tmv. max. yhden kerran viikossa.

Näiden perusteella sitten koulujen keittiöt tai catering-palvelut tekevät ruoan.

Minkälaista ruokaa kouluissa sitten tarjoillaan? No, esim. tyttären koulussa on tällä viikolla tarjolla seuraavat ruoat:

maanantai: alkuruoka:luomulinssi-paistos, pääruoka: paistettu kananfilee+couscous ja salaatti, jälkiruoka: appelsiini

tiistai: alkuruoka kasvissosekeitto, pääruoka: turskaa + tomaattipastaa, jälkiruoka: päärynä

keskiviikko: alkuruoka: kukkakaalia kahdella tapaa, pääruoka: perunamunakas + salaatti, jälkiruoka: omena

torstai: alkuruoka: paella, pääruoka makrillia + salaatti, jälkiruoka: maustamaton jogurtti

perjantai: alkuruoka: kikhernesalaatti, pääruoka: porsaanleike + uuniperunat, jälkiruoka: mandariini

Ja hyvin samanlainen linja jatkuu viikosta toiseen eli ruoka on todellakin varsin terveellistä. Ja kun se valmistetaan omassa keittiössä, tuoreista aineksista, ei eineksistä, niin se myös yleensä maistuu hyvälle. Vaikka olisikin terveellistä. Ja fakta on myös se, että kun koulupäivä on pitkä, 9-17, niin nälkä tulee varmasti ja silloin kyllä maistuu se oikea ruoka vaikka se ei ehkä lempiruokaa olisikaan.

Koulun lähellä ei ole kauppoja, mistä voisi käydä ostamassa jotain kivaa mutta epäterveellistä syötävää eikä koulussa ole kahvilaa, mistä voisi ostaa lounaan korviketta. Lukion puolella on tosin automaatteja, joista voi ostaa välipalaa sekä juomia mutta niissäkään ei saa nykyään olla myynnissä mitään epäterveellisiä tuotteita.

Espanjassa kouluruokailun laatuun ja ravitsemukseen panostetaan nykyään paljon. Uudet säädökset ohjaavat ruokailua terveellisempään suuntaan, ja ainakin omien kokemusten perusteella kouluruoka voi olla sekä ravitsevaa että maistuvaa.

Koen myös, että lapsia on tärkeää opettaa syömään monipuolisesti ja terveellisesti – ei pelkästään niin, että tarjolla on aina jotain “kivaa ja hyvää”, mikä sattuu maistumaan parhaiten.

Espanjaa pidetään usein terveydenhuollon mallimaana ja monet espanjalaiset ovatkin siitä ylpeitä. Julkinen järjestelmä tarjoaa laajan hoitovalikoiman, korkeatasoista osaamista ja käytännössä koko väestön kattavan turvan. Hoito on kaiken lisäksi pääosin maksutonta ja jopa valtaosa lääkkeistä kuuluu korvausjärjestelmän piiriin. Myös sairaaloiden taso on kansainvälisesti vertailtuna korkea.

Mutta kaikesta huolimatta, samaan aikaan miljoonat espanjalaiset maksavat vapaaehtoisesti yksityisestä sairausvakuutuksesta. Eikä ilmiö ei ole marginaalinen, vaan arkea: noin joka neljäs espanjalainen on vakuutettu yksityisesti.

Tämä ei ole ristiriita, vaan seurausta kahden rinnakkain toimivan järjestelmän yhteiselosta. Espanjassa julkinen ja yksityinen terveydenhuolto eivät välttämättä kilpaile keskenään samalla tavalla kuin monissa muissa maissa, vaan täydentävät toisiaan. Julkinen järjestelmä muodostaa perustan ja tarjoaa turvan erityisesti vakavissa sairauksissa, kun taas yksityinen sektori tuo nopeutta, joustavuutta ja vaihtoehtoja tilanteisiin, joissa aika ja helppous ratkaisevat.

Keskeisin syy yksityisten vakuutusten suosioon onkin odotus. Vaikka hoidon laatu on julkisella puolella korkea, järjestelmä on monin paikoin pahasti kuormittunut. Perusterveydenhuollon vastaanotolle pääsee yleensä kohtuullisessa ajassa, mutta erikoislääkärille pääsy voi kestää viikkoja tai kuukausia ja sama koskee kuvantamispalveluita. Monelle ajatus pitkistä odotusajoista ei yksinkertaisesti sovi, etenkin jos on huoli jostain vakavammasta.

Tällöin yksityinen vakuutus tarjoaa hyvin konkreettisen ratkaisun. Ajan erikoislääkärille voi varata suoraan ilman lähetettä, ja vastaanotolle pääsee usein muutamassa päivässä. Diagnostiikka, kuten magneettikuvaukset tai laboratoriotutkimukset, järjestyvät myös nopeasti. Tämä tekee vakuutuksesta ennen kaikkea ajansäästövälineen.

Juuri kuluneella viikolla tämä tuli taas testattua: varasin sovelluksen kautta ajan traumatologian erikoislääkärille, ja ensimmäinen vapaa aika oli jo seuraavana päivänä. Yksityisklinikalla 5 min odotus ja vastaanotolle, josta lähete magneettikuvaukseen seuraavalle päivälle. Kuvat sovelluksessa seuraavana päivänä. Ja tämä kaikki ilman että oli mitään kiireellistä tai vakavaa.

Toinen merkittävä tekijä on valinnanvapaus. Julkisessa järjestelmässä potilas kulkee määriteltyä hoitopolkua pitkin, eikä lääkärin valintaan juuri voi vaikuttaa. Yksityisellä puolella potilas voi valita klinikan / sairaan, hoitavan lääkärin sekä itselle parhaiten sopivan ajankohdan. Tämä on nykypäivänä erittäin tärkeää, koska ainakin itse haluan voida valita ammattilaisista juuri sen, joka herättää eniten luottamusta

Mukavuus on tietysti kolmas tekijä. Yksityisissä sairaaloissa ja klinikoissa ympäristö on usein rauhallisempi, odotusajat lyhyempiä ja palvelu henkilökohtaisempaa. Sairaaloissa huoneet ovat yksityishuoneita, omalla kylpyhuoneella & vieraspedillä/sohvalla varustettuja ja ne muistuttavat enemmän hotellia kuin perinteistä sairaalaa, ja asiointi on sujuvaa. Yksityisissä sairaaloissa potilas on myös asiakas ja hänet otetaan vastaan sellaisena. Vaikka nämä tekijät eivät vaikuta hoidon lopputulokseen, ne vaikuttavat siihen, miten potilas kokee hoidon.

Espanjan vakuutusmarkkinat ovatkin kehittynyt vastaamaan tähän kysyntään ja tarjolla on nykyään useita erilaisia vakuutuksia erilaisiin budjetteihin & tarpeisiin.

Yleisin on niin sanottu verkostovakuutus, jossa asiakas käyttää vakuutusyhtiön omia sopimuslääkäreitä ja sairaaloita. Yleisimmillä vakuutusyhtiöillä on omat klinikkansa ja sairaalansa, joissa saa käytännössä kaiken tarpeellisen hoidon aina vaativiin leikkauksiin asti. Toisessa mallissa asiakas voi hakeutua lähes mihin tahansa hoitoon ja saada kulut takaisin osittain. Lisäksi on yhdistelmävakuutuksia, jotka tarjoavat molempien mallien piirteitä

Vakuutusten kattavuus on yleisesti hyvin laaja ja niihin sisältyvät niin yleis- kuin erikoislääkärikäynnit, tutkimukset, sairaalahoito ja leikkaukset. Moni vakuutus kattaa myös synnytykset, gynekologian ja lastenlääketieteen. Rajoituksia voi olla esim. mielenterveyspalveluissa, joissa käyntimäärät voivat olla rajattuja, sekä hammashoidossa, joka on usein erillinen lisä.

Hintataso tekee näistä yksityisistä vakuutuksista laajasti saavutettavia. Nuorelle aikuiselle perusvakuutus voi maksaa vain muutamia kymmeniä euroja kuukaudessa. Toki kattavammat vakuutukset voivat nousta yli kahteensataan euroon kuukaudessa, myös asiakkaan ikä vaikuttaa hintaan.

Meidän perheellä on ollut aina ns. täyden palvelun vakuutus, joka kattaa käytännössä aivan kaiken, myös hammashoidon sekä silmälasit / aurinkolasit vahvuuksilla. Voimme käydä kenen tahansa lääkärin vastaanotolla ja voimme käyttää minkä tahansa yksityissairaalan palveluita.

Toki tuosta vakuutuksesta maksamme n. 1500 € / hlö / vuosi. Mutta käytämme palveluita myös hyvin kattavasti ja olemme laskeneet, että saamme käytännössä maksetut rahat takaisin vaikka meillä ei ole mitään perussairauksia tmv. Mutta käymme kuitenkin säännöllisesti erikoislääkäreiden tarkistuksissa.

Itse olen tämän alkuvuoden aikana käynyt esim. silmälääkärillä ja hakenut uudet, vahvuuksilla varustetut aurinkolasit vakuutuksen piikkiin. Olen käynyt myös hammaslääkärillä, jonka 300 € lasku meni täysin vakuutuksesta. Traumatologin + magneettikuvauksen laskua en ole nähnyt mutta veikkaisin sen olevan helposti useita satoja euroja. Fysioterapiassa käyn säännöllisesti kahden viikon välein ja myös nuo hoidot menevät vakuutuksesta. Ensi kuussa on vuorossa vuosittainen gynekologikäynti sekä siihen liittyvät verikokeet, testit ja kuvantamiset.

Julkisen puolen palveluita emme ole itse asiassa käyttäneet kuluneen 15 vuoden aikana käytännössä kuin kerran – silloin kun tytär syntyi. Sekin vain siitä syystä, että silloisessa asuinpaikassa ei ollut yksityistä sairaalaa eli meillä ei ollut muuta vaihtoehtoa. Mutta käytännössä koko raskauden seuranta tapahtui kuitenkin yksityisellä puolella. Tuon jälkeen emme ole kertaakaan käyneet julkisessa terveyskeskuksessa tai sairaalassa.

Olemme kuitenkin ehkä tietynlainen poikkeus, sillä käytännössä espanjalaiset eivät tee jyrkkää valintaa julkisen ja yksityisen välillä, vaan monet käyttävät molempia tilanteen mukaan. Yksityistä vakuutusta hyödynnetään arjen terveyspalveluissa: flunssissa, tarkastuksissa, erikoislääkärikäynneissä ja nopeaa reagointia vaativissa mutta ei-kiireellisissä tilanteissa. Vakavissa sairauksissa, suurissa leikkauksissa ja hätätilanteissa turvaudutaan usein julkiseen järjestelmään, jossa on laaja kokemus ja resurssit kaikkein vaativimpiin hoitoihin.

Toisaalta on myös meitä, jotka käyttävät suoraan yksityisiä palveluita kaikkeen, koska yksityinen sairaalaverkosto on Espanjassa laaja ja teknologisesti erittäin hyvin varusteltu. Monet sairaalat ovat moderneja, ja niissä tarjotaan lähes kaikkia lääketieteen erikoisaloja syöpähoidoista sydänkirurgiaan.

Hoidon laatu yksityisellä puolella on yleisesti korkea. Erityisesti täällä Madridissa on todella kattava valikoima yksityisen puolen klinikoita ja täyden palvelun sairaaloita, joissa on modernit fasiliteetit, niissä hoitoon pääsee nopeasti ja lääkärin voi valita itse. Kaikissa yksityissairaaloissa on tarjolla myös päivystys eli urgencias eli hätätapauksessakin hoitoon pääsee todella nopeasti ja ilman suurempaa jonottamista. Näidenkin palveluita olemme käyttäneet aina silloin tällöin ja koskaan emme ole joutuneet odottamaan puolta tuntia enempää.

Kyse ei siis ole niinkään paremmasta tai huonommasta järjestelmästä eivätkä espanjalaiset osta vakuutusta siksi, että julkinen terveydenhuolto olisi huono, vaan siksi, että se ei aina ole riittävän nopea.

Monille yhtä tärkeä kuin nopeus on kuitenkin vakuutuksen tuoma turvan tunne: tieto siitä, että jos jotain sattuu, hoitoon pääsee ilman epävarmuutta siitä milloin tai miten. Vakuutus poistaa yhden arjen huolen – ei tarvitse jäädä odottamaan eikä miettiä, kuinka vakavaksi tilanne ehtii kehittyä ennen kuin järjestelmässä löytyy paikka.

Lopulta kyse on ehkä myös mielenrauhasta. Vakuutus toimii keinona hallita omaa aikaa ja varmistaa, että hoitoon pääsee silloin kun sitä tarvitsee – ei vasta silloin, kun siihen on järjestelmässä mahdollisuus.

Espanjassa yksityiskoulut ovat varsin suosittuja, ja erityisesti tämä näkyy Madridissa, jossa yli puolet oppilaista opiskelee joko puoliyksityisissä concertado-kouluissa tai täysin yksityisissä kouluissa.

Concertado-koulut ovat näistä usein selvästi edullisempia, koska ne saavat osittain valtion tukea. Ne muistuttavat monella tapaa julkisia kouluja, vaikka niissä voi olla eroja esimerkiksi painotuksissa, valintaperusteissa ja koulun toimintakulttuurissa. Koulumaksut liikkuvat tyypillisesti noin 100–300 eurossa kuukaudessa, minkä lisäksi tulee usein kuluja esimerkiksi ruokailusta, kuljetuksista ja oppimateriaaleista.

Täysin yksityisissä kouluissa tilanne on kuitenkin toinen. Kuukausimaksut ovat selvästi korkeampia ja alkavat yleensä noin 1000 eurosta ylöspäin.

Madrid on noussut viimeisten 10 vuoden aikana yhdeksi Euroopan tärkeimmistä kansainvälisen koulutuksen keskuksista, eikä tämä ole sattumaa. Kaupunki houkuttelee paljon expat-perheitä, kuten kansainvälisiä asiantuntijoita, diplomaattiperheitä ja monikansallisten yritysten työntekijöitä. Myös monet varakkaat espanjalaiset perheet valitsevat kansainvälisen koulupolun lapsilleen esimerkiksi kielitaidon, yliopistotavoitteiden tai monikulttuurisen ympäristön vuoksi.

Tämä yhdistelmä on luonut vahvan kysynnän kansainvälisille kouluille ja tehnyt Madridista yhden Euroopan tiheimmistä eliittikoulukeskittymistä.

Mitä nämä yksityiskoulut sitten oikein ovat, mitä ne tarjoavat, kuka niissä opiskelee ja mitä opiskelu niissä maksaa?

The Global College – luksuslukio eliitille

The Global College on kansainvälinen IB-lukioon keskittyvä oppilaitos, joka poikkeaa perinteisestä koulumallista. Kyseessä on kahden vuoden IB Diploma -ohjelmaan erikoistunut koulu, joka tunnetaan erityisesti vahvasta yhteydestään yliopistomaailmaan sekä yrittäjyyteen.

Koulu on suunnattu opiskelijoille, jotka tähtäävät suoraan kansainvälisiin huippuyliopistoihin ja ovat valmiita investoimaan siihen merkittävästi. Vuosimaksu on noin 21 000 euroa, ja sisäoppilaitosvaihtoehdon kanssa kokonaiskustannus nousee yli 40 000 euroon. Kouluun tulee siis opiskelijoita myös Madridin ulkopuolelta, jopa kansainvälisesti.

International College Spain – kansainvälinen huippukoulu

International College Spain on Madridissa sijaitseva kansainvälinen yksityiskoulu, jossa opetus tapahtuu englanniksi ja perustuu täysin IB-opetussuunnitelmaan. Koulu sijaitsee La Moralejan alueella, ja siellä opiskelee lapsia varhaiskasvatuksesta aina lukioon asti. Oppilaita tulee n. 60-70 maasta, mikä tekee koulun ilmapiiristä aidosti kansainvälisen. Kaikkia oppilaita yhdistää yleensä se, että he ovat tottuneet kansainväliseen ympäristöön, puhuvat sujuvasti englantia ja tähtäävät usein ulkomaisiin yliopistoihin.

Koulussa painotetaan ulkoa opettelun sijaan ajattelua, keskustelua ja projektityöskentelyä. Tavoitteena on kehittää oppilaiden kriittistä ajattelua ja valmistaa heitä jatko-opintoihin eri puolille maailmaa.

International College Spain on tunnettu korkeasta akateemisesta tasostaan, mutta myös korkeista lukukausimaksuista. Koulu kuuluu ehdottomasti Madridin kalleimpien koulujen joukkoon ja edustaa selvästi ns. premium-tason yksityiskoulua, joka tarjoaa laadukkaan opetuksen lisäksi myös ainutlaatuisen kouluympäristön.

Vuosimaksut vaihtelevat luokka-asteen mukaan, mutta ovat korkeat jo varhaiskasvatuksesta lähtien. Pienimmillä oppilailla vuosimaksu on noin 12 000 – 13 000 euroa, alakoulussa noin 17 000–19 000 euroa ja yläkoulussa noin 22 000–25 000 euroa. Lukiossa, jossa suoritetaan IB-ohjelma, vuosimaksu voi nousta noin 26 000 euroon.

Lisäksi perheille tulee usein maksettavaksi kouluruokailu, koulukuljetus, kirjat ja oppimateriaalit sekä mahdolliset retket ja muut lisäpalvelut.

American School of Madrid – amerikkalainen vaihtoehto

Madridin amerikkalainen koulu sijaitsee Pozuelo de Alarcónissa ja tarjoaa Yhdysvaltain opetussuunnitelman yhdistettynä IB-mahdollisuuteen. Koulu on yksi Madridin tunnetuimmista kansainvälisistä kouluista ja erottuu muista erityisesti amerikkalaisen opetustyylinsä ansiosta.

Kyseessä on täysin yksityinen, voittoa tavoittelematon koulu, jossa opiskelee lapsia noin 3–18 vuoden iässä. Koulussa yhdistyvät amerikkalainen opetussuunnitelma ja kansainvälinen näkökulma. Oppilaat voivat suorittaa sekä amerikkalaisen high school -diplomin että IB-tutkinnon, mikä tekee siitä joustavan vaihtoehdon erityisesti perheille, jotka harkitsevat jatko-opintoja ulkomailla. Ilmapiiri on hyvin kansainvälinen, ja koulussa on oppilaita kymmenistä eri maista.

Opetus painottaa kriittistä ajattelua, yhteistyötä ja oppilaan kokonaisvaltaista kehitystä, ei pelkästään kokeisiin valmistautumista. Amerikkalainen lähestymistapa näkyy arjessa esim. opetustyylissä, yhteisöllisyydessä sekä siinä, että oppilaita kannustetaan aktiivisuuteen, esiintymiseen ja omien mielipiteiden ilmaisemiseen. Tämä erottaa koulun monista IB-painotteisista kouluista, joissa rakenne on usein akateemisempi ja tiukempi.

Hintataso on korkea ja se vaihtelee luokka-asteen mukaan, kuten kaikissa yksityiskouluissa. Pienimmillä oppilailla vuosimaksu on n. 11 000–12 000 euroa, alakoulussa noin 16 000–18 000 € ja yläkoulussa sekä lukiossa noin 22 000–24 000€.

Lisäksi perheille tulee usein maksettavaksi kouluruokailu, koulukuljetus, kirjat ja oppimateriaalit sekä mahdolliset retket ja muut lisäpalvelut.

Runnymede College – brittiläinen eliitti

Runnymede College edustaa puolestaan brittiläistä koulutusmallia ja se tarjoaa opetusta 2-18-vuotiaille lapsille La Moralejassa. Opetuskieli on englanti, ja koulu noudattaa Englannin kansallista opetussuunnitelmaa. Tämä tekee koulusta erityisen hyvän vaihtoehdon perheille, jotka tähtäävät brittiläisiin yliopistoihin tai arvostavat perinteistä ja tavoitteellista koulupolkua. Suuri osa sen oppilaista jatkaa opintojaan brittiläisissä huippuyliopistoissa.

Runnymede tunnetaan vaativasta ja kurinalaisesta opiskelukulttuuristaan. Opetus on strukturoitua ja akateemisesti kunnianhimoista, ja oppilailta odotetaan korkeaa suoritustasoa. Koulu on kansainvälinen, mutta ilmapiiri on usein selvästi “brittiläisempi” kuin monissa muissa Madridin kansainvälisissä kouluissa. Oppilaita on useista eri maista, mutta arjessa korostuu brittiläinen koulukulttuuri.

Vuosimaksut alkavat noin 9 000 eurosta ja nousevat yläluokilla noin 20 000–24 000 euroon. Lisäkustannuksia tulee myös kouluruokailusta, kuljetuksista, materiaaleista sekä harrastus- ja kerhotoiminnasta.

Koulu tunnetaan siitä, että sinne on melko vaikea päästä sisälle eli paksun lompakon lisäksi oppilaat testataan mm. englannin ja matematiikan taitojen osalta.

Kings College – arvostettu brittiläinen huippukoulu

King’s College Madrid on myös tunnettu ja arvostettu brittiläinen koulu eli se noudattaa brittiläistä opetussuunnitelmaa ja opetuskieli on englanti. Se kuitenkin erottuu hieman esim. Runnymede -koulusta siinä, että se on ehkä hieman ”pehmeämpi” kokonaisuus eli ilmapiiri koetaan hieman rennommaksi ja yhteisöllisemmäksi. Toki opetus on edelleen hyvin tavoitteellista & perinteistä ja oppilailta odotetaan vahvaa sitoutumista opiskeluun. Koulu on siis selkeästi “brittiläisempi” ja kurinalaisempi verrattuna esimerkiksi kansainvälisiin IB-painotteisiin kouluihin tai amerikkalaiseen kouluun.

Vuosimaksut alkavat noin 8 000–10 000 eurosta ja nousevat yläluokilla noin 15 000–25 000 euroon. Lisäksi perheille tulee usein lisäkustannuksia esim. ruokailusta, kirjoista, kuljetuksista ja muista koulun palveluista.

Brewster Madrid – uusi tulokas huipulla

Yhdysvaltalainen Brewster avasi kampuksensa Madridiin hiljattain ja nousi nopeasti kaupungin kalleimpien koulujen joukkoon. Koulun vetovoima perustuu amerikkalaiseen opetustyyliin sekä mahdollisuuteen opiskella osan ajasta Yhdysvalloissa. Opetus tapahtuu englanniksi, ja koulussa opiskelee 3–18-vuotiaita kahdella kampuksella Chamberíssa ja La Moralejassa.

Koulun keskeinen erityispiirre on niin sanottu “Brewster Model”, jossa oppiminen on vahvasti oppilaslähtöistä. Painotus on yhteistyössä, projektityössä ja käytännön tekemisessä pelkän akateemisen suorituksen sijaan. Oppilaita kannustetaan aktiivisuuteen, keskusteluun ja oman ajattelun kehittämiseen. Opetus on usein vähemmän perinteistä ja strukturoitua kuin esimerkiksi brittiläisissä kouluissa, ja ilmapiiri on rento mutta tavoitteellinen.

Koulu on melko pieni, muutaman sadan oppilaan yhteisö, ja luokkakoot ovat keskimäärin noin 15 oppilasta. Tämä mahdollistaa yksilöllisen huomioinnin ja tiiviin yhteisön. Oppilaita on kymmenistä eri maista, joten ympäristö on kansainvälinen, mutta samalla koulussa pyritään säilyttämään yhteys myös espanjalaiseen kulttuuriin.

Vuosimaksut vaihtelevat iän mukaan noin 6 000 eurosta aina 23 000–24 000 euroon. Lisäkustannuksia syntyy mm. ruokailusta, kuljetuksista, materiaaleista ja harrastuksista.

Kaikki yksityiskoulut Madridissa eivät kuitenkaan ole tätä hintaluokkaa tai profiilia. Näiden ns. eliittikoulujen lisäksi kaupungissa on valtava määrä, useita satoja, erilaisia yksityiskouluja ja koko comunidad Madridin alueella niitä on jopa yli tuhat. Tarjonta on siis poikkeuksellisen laaja ja monipuolinen.

Kyse ei ole siitä, että toinen vaihtoehto olisi yksiselitteisesti parempi kuin toinen, vaan enemmänkin siitä, millainen koulupolku sopii perheen tarpeisiin ja arvoihin.

Suurin osa Madridin yksityiskouluista ei siis ole niin sanottuja eliittikouluja, vaan täysin tavallisia yksityisiä oppilaitoksia, joissa opiskelee pääosin paikallisia espanjalaisia lapsia. Näissä kouluissa opetus tapahtuu usein espanjaksi, vaikka englanti voi olla vahvasti mukana esimerkiksi kaksikielisenä linjana. Kansainvälisyys on siis läsnä, mutta ei samalla tavalla kuin täysin kansainvälisissä kouluissa.

Tällaisten “normaalien” yksityiskoulujen lukukausimaksut ovat tyypillisesti noin 400–1000 euroa kuukaudessa per lapsi. Kun mukaan lasketaan lisäkulut, kuten kouluruokailu, kuljetus, materiaalit ja harrastukset, todellinen kuukausikustannus nousee usein noin 600–1 200 euroon.

Lisäksi kaikissa yksityiskouluissa on myös ns. enrolment fee eli kirjautumismaksu, joka maksetaan vain yhden kerran. Se voi olla melkeinpä mitä tahansa 500-4500 euron väliltä.

Me valitsimme aikoinaan tyttärellemme tällaisen “normaalin” yksityiskoulun, joka on kuitenkin tietynlainen välimalli. Koulu on selvästi kansainvälinen ja monikielinen, mutta ei yhtä elitistinen tai kilpailuhenkinen kuin Madridin huippukoulut. Oppilaita on useista eri maista, mutta ilmapiiri on silti hieman espanjalaisempi kuin täysin kansainvälisissä expat-kouluissa.

Koulussa voi opiskella sekä espanjalaisen opetussuunnitelman mukaisesti että IB Diploma -ohjelmassa ja opetuksessa on todella vahva painotus kieliin. Meille oli myös tärkeää se, että tytär pystyy jatkamaan aikaisemmassa koulussa aloitettua saksan kielen opiskelua.

Koulun opetuksessa painotetaan vahvasti aktiivista oppimista, projektityöskentelyä ja kriittisen ajattelun kehittämistä perinteisen ulkoa opettelun sijaan. Samalla panostetaan vahvasti myös oppilaiden sosiaaliseen ja emotionaaliseen kehitykseen. Koulu erottuu Madridin monista kansainvälisistä kouluista siinä, että ilmapiiri on yhteisöllinen ja melko rento. Opettaja–oppilas-suhde on läheinen, ja koulussa pyritään huomioimaan jokainen oppilas yksilönä. Se ei ole yhtä akateemisesti “kova” tai elitistinen kuin esimerkiksi brittiläiset huippukoulut, vaan enemmän tasapainoinen ja moderni vaihtoehto.

Mitä tällainen koulu sitten maksaa?

Kirjautumismaksu on 650 € – tämä siis maksetaan vain kerran. Vuosimaksut ovat esikoulussa eli 3-5 vuotiailla 6750€, alakoulussa 5050-6750 €, yläkoulussa 9550-9700 € ja lukiossa 11 000 – 13 600 €. Näiden lisäksi maksetaan ruokailusta 2500 € / vuosi, vakuutuksesta 110 € sekä mahdollisista kuljetuksista.

Meille tämä valinta on tuntunut oikealta, juuri sopiva yhdistelmä kansainvälisyyttä, laatua ja inhimillisyyttä. Arjessa se näkyy niin, että koulussa on sopivasti vaativuutta ja selkeät odotukset, mutta samalla oppilaita kannustetaan tekemään parhaansa eikä tyytymään helpoimpaan ratkaisuun. Ajatus on, että oppiminen ei ole pelkkää suorittamista tai ulkoa opettelua, vaan jatkuvaa itsensä haastamista ja kasvamista – valmistautumista elämään ja työelämän jatkuvasti muuttuviin haasteisiin.

Espanjan virkamieskokeet ovat yksi niistä asioista, joita suomalaisena on ollut tietyllä tapaa vaikea ymmärtää täällä Espanjassa. Siis se, miten julkisen sektorin työpaikkoihin rekrytoidaan, miten paikat jaetaan. Suomessa olemme tottuneet melko suoraviivaiseen järjestelmään: työpaikka avataan hakuun, hakijat lähettävät hakemuksen, käydään haastatteluissa ja lopulta valitaan se henkilö, joka vaikuttaa sopivimmalta tehtävään.

Espanjassa homma ei mene näin, ainakaan kun on kyse julkisen puolen työpaikoista. Jos haluaa tiettyihin julkisen sektorin tehtäviin, on ensin läpäistävä kilpailullinen virkamieskoe, oposiciones.

Kun aikoinani kuulin ensimmäistä kertaa tästä kokeesta, luulin ymmärtäneeni asian väärin. Ajattelin, että kyse olisi jostain pätevyyskokeesta, joka täydentää normaalia rekrytointia. Todellisuus on kuitenkin paljon erikoisempi. Tuo oposiciones-koe on käytännössä koko prosessin ydin ja paikat jaetaan koemenestyksen perusteella.

Hakijoita voi olla tuhansia ja tarjolla olevia paikkoja muutama kymmenen – ratkaisevaa on se, kuka saa kokeesta parhaat pisteet. Ihan sama oletko oikeasti sopivin ja pätevin tehtävää hoitamaan. Riittää, että osaat täydellisesti ulkoa kokeeseen tulevan materiaalin.

Suomalaiselle ajatus tuntuu jotenkin nurinkuriselta. Mitä tekemistä valtavalla teoriakokeella on sen kanssa, onko ihminen hyvä työntekijä? Eihän hyvä asiakaspalvelija, opettaja tai virkamies ole välttämättä se, joka osaa eniten lakipykäliä ulkoa. Vai onko? Ehkä olen itse vain väärässä.

Kun asiasta puhuu espanjalaisten kanssa, saa usein saman vastauksen. Järjestelmä ei ole syntynyt siksi, että se olisi täydellinen, vaan siksi että vaihtoehto koettiin vielä huonommaksi. Ennen julkisia virkoja jaettiin suhteiden, puolueiden ja henkilökohtaisten verkostojen kautta. Näiden oposiciones-kokeiden idea oli tehdä valinnasta mahdollisimman objektiivinen – sama koe kaikille, samat pisteet, sama ranking-lista. Ei haastattelijan mielipiteitä eikä poliittisia suosikkeja. Tavallaan siis ihan loogista.

Kun kokeen läpäisee riittävän hyvillä pisteillä, saa viran eli hakijasta tulee yleensä ns. Funcionario, pysyvä virkamies. Espanjassa tämä tarkoittaa käytännössä erittäin turvallista työpaikkaa, vakaata palkkaa ja työuraa, joka yleensä kestää eläkeikään asti. Se ei ehkä ole alan parhaiten palkattu työpaikka mutta muut edut vievät kuitenkin voiton ja siksi näistä paikoista haaveillaan. Monelle Funcionario on unelmien työpaikka.

Tästä syystä monet valmistautuvat näihin kokeisiin vuosia. Espanjassa on jopa oma sana ihmisille, jotka omistavat elämänsä tähän valmistautumiseen: opositor. He opiskelevat lakitekstejä, hallinnon sääntöjä ja muuta teoriaa, joskus päivittäin jopa useiden vuosien ajan, ilman mitään varmuutta siitä, että lopulta pääsevät läpi. Osa on samaan aikaan töissä, osa opiskelee täysipäiväisesti- siis ne, joilla on taloudellisesti siihen mahdollisuus. Espanjassahan ei ole olemassa yleistä opintotukea tai “opintorahaa” eli näihin oposiciones- kokeisiin valmistautuvat joutuvat rahoittamaan opiskelunsa epäsuorasti esimerkiksi työttömyystuella, säästöillä tai perheen tuella. Varsinaisia apurahoja on tarjolla lähinnä vaativimpiin virkauralle tähtääviin kokeisiin, kuten oikeus- tai diplomaattiopintoihin, ja ne ovat hyvin kilpailtuja.

Oposiciones-kokeisiin valmistautuminen vie keskimäärin 1-5 vuotta, riippuen haettavasta virasta. Jotkut hallinnolliset tehtävät (administrativo tai auxiliar administrativo) voivat olla saavutettavissa noin 1–2 vuodessa, kun taas vaativammat alat edellyttävät useamman vuoden täysipäiväistä opiskelua. Esim. opettajan (maestro/profesor) kokeet vaativat yleensä 2–3 vuoden valmistautumisen, myös poliisiksi (Policía Nacional tai Guardia Civil) pääseminen vie monilta useamman vuoden valmistautumisen. Kaikkein vaativimpiin opositiokokeisiin, kuten tuomariksi (juez), syyttäjäksi (fiscal) tai diplomaatiksi (diplomático) tähtääminen, voi tarkoittaa jopa 4–5 vuoden intensiivistä ja kokopäiväistä valmistautumista.

Koska kilpailu on kovaa eikä läpipääsy ole varmaa ensimmäisellä yrittämällä, moni varautuu siihen, että opiskelu jatkuu pidempään kuin alun perin suunnitteli.

Espanjassa paikat jaetaan oposiciones-kokeissa pisteiden perusteella paremmuusjärjestykseen. Kun koe on ohi, kaikki hakijat asetetaan järjestykseen tulosten mukaan, ja tarjolla olevat paikat annetaan tälle listalle siinä järjestyksessä niin pitkälle kuin paikkoja riittää. Työpaikan sijainti määräytyy usein sen perusteella, että hakijat valitsevat vuorollaan tarjolla olevista vaihtoehdoista. Paras pisteiden saaja valitsee ensin, seuraava toisena ja niin edelleen. Mitä korkeammat pisteet, sitä enemmän on valinnanvaraa.

Joissakin tapauksissa, kuten opettajilla tai poliisilla, lopulliseen sijoittumiseen vaikuttavat myös lisäpisteet työkokemuksesta, koulutuksesta tai kielitaidosta, ja joillakin aloilla on lisäksi erillinen koulutusjakso, jonka tulokset vaikuttavat lopulliseen sijoitukseen.

Käytännössä opositiot ovatkin paitsi läpipääsykokeita myös kilpailu paremmista pisteistä ja sitä kautta paremmista mahdollisuuksista valita oma työpaikka, joka voi sijaita missä päin Espanjaa tahansa.

Espanjassa opettajien oposiciones-kokeet menevät hieman eri tavalla. Jos kokeesta ei saa riittäviä pisteitä vakituiseen virkaan, mutta tulos on silti hyväksyttävä, pääsee yleensä niin sanotulle interino-listalle eli sijaisrekisteriin. Sen kautta tarjotaan sitten määräaikaisia opettajan töitä, jotka voivat kestää yksittäisistä sijaisuuksista koko lukuvuoden mittaisiin pesteihin.

Oma sijoitus listalla vaikuttaa siihen, kuinka nopeasti töitä saa. Samalla kertyy työkokemusta ja lisäpisteitä, jotka parantavat mahdollisuuksia seuraavissa opositiokokeissa. Monelle tämä onkin vaihe, jonka kautta edetään vähitellen kohti vakituista opettajan paikkaa. Joskus tämä vaihe voi viedä vuosikausia eikä sijaisuudet välttämättä ole kotiseudulla. Yksi opettajaystävä, pitkälti jo yli 50-vuotias, tekee edelleen sijaisuuksia Kanarialla aivan eri saarella kuin missä on kotipaikka ja perhe. Hän käy kotona vain viikonloppuisin, lentää perjantaina työpäivän jälkeen ja palaa sunnuntai-illan viimeisellä koneella takaisin. Hän toimi pitkään yksityiskoulussa opettajana kunnes päätti lähteä havittelemaan virkaa julkiselta puolelta ja vielä 5 vuoden jälkeenkään hän ei ole päässyt edes omalle saarelle. Töissä on kuitenkin käytävä, jotta perhe tulee toimeen eli kokopäiväinen opiskelu uusintakoetta varten on käytännössä mahdotonta. Nyt hän siis vain kerää pisteitä sijaisuuksia tekemällä ja toivoo, että jonain päivänä työpaikka löytyisi kotisaarelta.

Viime aikoina tästä Oposiciones-järjestelmästä on keskusteltu aika paljon julkisuudessa sillä uutisissa on ollut tapauksia, joissa on epäilty kokeiden vuotamista tai muuta vilppiä. Kun koko rekrytointi perustuu pitkälti yhteen ratkaisevaan kokeeseen, pienikin epäilys epärehellisyydestä herättää nopeasti suurta närkästystä. Silti moni espanjalainen puolustaa järjestelmää edelleen. Heidän näkökulmastaan se on ainakin periaatteessa reilu: kaikilla on sama mahdollisuus, jos on valmis tekemään työn ja opiskelemaan tarpeeksi.

Suomalaisena tämä ajattelutapa tuntuu silti jotenkin vieraalta. Meillä luotetaan enemmän siihen, että työnantaja osaa arvioida ihmisen kokonaisuutta. Espanjassa taas luotetaan enemmän siihen, että sääntöihin sidottu kilpailu tuottaa oikeudenmukaisemman lopputuloksen.

Ehkä totuus on jossain näiden kahden mallin välissä.

Monet ulkomailla asuvat ihmiset kokevat tarvetta samaistua vahvasti uuteen kotimaahansa. He saattavat haluta tuntea itsensä esimerkiksi espanjalaisiksi, vaikka eivät olisi syntyneet tai kasvaneet siellä. Tähän liittyy usein halu kuulua joukkoon, sopeutua paremmin ympäristöön ja tulla hyväksytyksi osaksi paikallista yhteisöä.

Mutta mitä jos ei halua olla espanjalainen, vaikka olisi asunut maassa puolet elämästään? Onko mahdollista elää toisessa maassa pitkään ilman, että identiteetti muuttuu?

Onneksi ei ole olemassa oikeaa tai väärää tapaa kokea kuulumista. Identiteetti ei määräydy pelkästään asuinpaikan perusteella, vaan se rakentuu kokemuksista, taustasta ja omasta tunteesta siitä, kuka on. Tällöin ihminen voi viihtyä uudessa ympäristössä ilman, että kokee tarvetta määritellä itseään uudelleen.

Itse olen asunut Espanjassa 25 vuotta, täsmälleen puolet elämästäni. Se on pitkä aika – tarpeeksi pitkä siihen, että moni olettaisi minun muuttuneen joksikin muuksi kuin miksi synnyin. Mutta en ole espanjalainen. Enkä myöskään halua olla.

Tämä ei johdu siitä, ettenkö voisi. Olen oppinut kielen, tunnen tavat ja ymmärrän kulttuurin hienovaraisuudet. Osaan elää täällä niin, ettei kukaan välttämättä heti huomaa, etten ole syntynyt tähän maahan. Ulkoisestikin voisin sulautua joukkoon. Tosin on minua ulkonäön perusteella luultu täällä Espanjassa niin kiinalaiseksi kuin kuubalaiseksi. Ei kuitenkaan koskaan suomalaiseksi.

Mutta identiteetti ei ole rooli, jonka voi opetella. Se on valinta – tai ehkä vielä enemmän, se on tietynlaista uskollisuutta itselleni. Minä olen suomalainen eikä se ole asia, josta voisin kasvaa ulos tai jonka voisin korvata toisella, vaikka elämäni on rakentunut muualle.

Täällä monesti olisi ollut helpompi hoitaa asioita, jos olisin mennyt helpompaa tietä ja vaihtanut passini espanjalaiseksi. Se olisi tehnyt arjesta yksinkertaisempaa, mutta toisaalta samalla tuntunut siltä, että luopuisin jostain olennaisesta. Miksi haluaisin olla jotain muuta kuin mitä olen.

Suomalaisuus ei ole minulle pelkkä syntymäpaikka. Se on tapa ajatella, tapa olla hiljaa, tapa kohdata maailma. Se näkyy siinä, miten arvostan tilaa ympärilläni, miten suhtaudun rehellisyyteen, miten koen luonnon ja rauhan. Se kulkee mukanani, vaikka ympärilläni puhutaan toista kieltä ja eletään toisenlaisessa rytmissä. Espanja on kotini – mutta ei identiteettini.

Ja kotini on siellä, missä elämäni on. Siinä mielessä Espanja on kiistatta kotini. Madrid on kaupunki, jossa elän, hengitän ja rakennan päiviäni. Mutta koti ei aina tarkoita samaa kuin se, kuka oikeasti on.

En ole espanjalainen enkä madridilainen, enkä pyri olemaan. En tarvitse sitä leimaa tunteakseni, että kuulun tänne arjessa. Riittää, että tiedän paikkani ilman, että minun tarvitsee muuttaa itseäni sopiakseni johonkin muottiin.

Maailma usein odottaa, että sopeutuminen tarkoittaa muuttumista. Että pitkän ajan jälkeen pitäisi olla “yksi heistä”. Mutta minä en koe sitä velvollisuudeksi. Minulle sopeutuminen tarkoittaa sitä, että pystyn elämään täällä – ei sitä, että lakkaan olemasta se, joka olen.

Ehkä juuri siksi tämä herättää joskus kysymyksiä myös muissa. Ikään kuin pitkän ajan pitäisi automaattisesti muuttaa sitä, kuka ihminen on.

Ja se, joka olen, on suomalainen. Ei puoliksi. Ei melkein. Ei entinen suomalainen. Vaan täysin. Vaikka elämäni on Espanjassa, identiteettini ei ole muuttunut – eikä sen tarvitsekaan muuttua. Minun ei tarvitse valita näiden kahden väliltä. Voin elää täällä ja silti kuulua sinne, mistä tulin.

Espanja on maantieteellisesti ja ilmastollisesti hyvin monimuotoinen maa, mikä vaikuttaa voimakkaasti siihen, mitä voidaan viljellä ja millaista karjaa kasvattaa eri alueilla. Maatalous ja karjatalous eivät ole homogeenisia, vaan tuotanto on erikoistunutta alueittain maaperän, ilmaston ja vesivarojen saatavuuden mukaan. Tämä on luonnollista, sillä näin voidaan hyödyntää ison maan monet mahdollisuudet.

Espanjan pohjoisosissa, kuten Galiciassa ja Asturiassa, ilmasto on kostea ja lämpötilat maltillisia, mikä tekee alueesta ihanteellisen esim. perunanviljelylle sekä nautakarjan kasvatukselle. Galicia on yksi harvoista alueista Espanjassa, jossa maisema muistuttaa enemmän Irlantia kuin “tyypillistä Espanjaa” eli vihreää riittää ja eläimet pystyvät laiduntamaan lähes ympäri vuoden.

Galicia onkin pohjoisen alueista vahvin maatalouden kannalta. Siellä viljellään muun muassa perunaa, maissia, vihanneksia ja viiniä, mutta erityisen merkittävä on maidontuotanto. Galicia on Espanjan johtava maitotalousalue sillä n. 40 % koko maan maidosta tulee sieltä.

Asturiaksen alueella tuotanto on pienimuotoisempaa ja perinteisempää. Tärkeitä tuotteita ovat maissi, peruna ja vihannekset, mutta erityisen tunnettu alue on siideriomenoista. Asturian siideri on myös keskeinen osa paikallista kulttuuria. Toki myös paikalliset juustot ja naudanliha ovat arvostettuja, ja tuotanto perustuu pitkälti perinteisiin menetelmiin ja esim. lehmät laiduntavat laitumilla ison osan vuodesta.

Baskimaassa maatalous on vähäisempää määrällisesti, mutta erittäin laadukasta. Alueella viljellään vihanneksia, kuten paprikaa ja tomaatteja, sekä viiniä Rioja Alavesan alueella. Baskimaa panostaa myös vahvasti laatuun, kuten muut pohjoisen alueet.

Yhteenvetona voidaan todeta, että Pohjois-Espanjan maataloustuotanto ei keskity suuriin tuotantomääriin vaan laatuun. Pienet tilat, luonnonläheiset menetelmät ja vahvat perinteet tekevät Galician, Asturian ja Baskimaan tuotteista erityisen arvostettuja sekä Espanjassa että kansainvälisesti. Pohjoisesta tulevat omasta mielestäni Espanjan laadukkaimmat maataloustuotteet.

Maan keskiosan alueet poikkeavat selvästi maan pohjoisosasta sillä ilmasto sisämaassa on mannermainen, mikä tarkoittaa kuumia kesiä, kylmiä talvia ja vähäisiä sateita. Tämä vaikuttaa voimakkaasti viljelyyn ja siihen, millaisia kasveja alueella tuotetaan.

Tuotanto on pääosin laajamittaista ja koneellistettua. Suurilla pelloilla viljellään erityisesti viljoja, kuten vehnää ja ohraa. Viininviljely on myös hyvin merkittävää, ja Castilla-La Mancha on yksi maan suurimmista viinintuotantoalueista. Oliivipuiden viljely on myös tärkeää kuivemmilla seuduilla ja niiden satoa käytetään pääasiassa oliiviöljyn tuotantoon

Alueella kasvatetaan myös muita tuotteita, kuten sahramia, valkosipulia, sipulia, auringonkukkaa ja palkokasveja. Castilla y León tunnetaan lisäksi sokerijuurikkaasta ja perunasta. Karjatalous ei ole yhtä keskeisessä roolissa kuin Pohjois-Espanjassa, mutta lampaanlihan ja juuston tuotanto on silti merkittävää.

Maatalous maan eteläosissa, Andalucíassa ja Välimeren rannikolla, kuten Valenciassa ja Murciassa, on yksi Euroopan tuottavimmista ja intensiivisimmistä. Välimeren ilmasto, runsas auringonvalo ja vähäiset hallat mahdollistavat viljelyn lähes ympäri vuoden.

Andaluciassa keskeisin viljelykasvi on oliivipuu, ja alue on maailman suurin oliiviöljyn tuottaja. Sisämaassa viljellään myös viljaa ja auringonkukkaa. Eteläisillä alueilla, erityisesti Almerían maakunnassa, maataloussektori on kehittynyt hyvin intensiiviseksi kasvihuoneviljelyksi. Siellä tuotetaan suuria määriä vihanneksia, kuten tomaattia, paprikaa, kurkkua ja kesäkurpitsaa, pääasiassa vientiin muualle Eurooppaan. Andalucia, erityisesti Malagan ja Granadan rannikkoalueet, ovat puolestaan maan merkittävin avokadon kasvatusalue.

Valencian alue tunnetaan erityisesti sitrushedelmistä, kuten appelsiineista ja mandariineista. Murciassa taas viljellään runsaasti kasteluviljelyyn perustuvia vihanneksia, kuten salaattia, parsakaalia ja melonia, hyödyntäen kehittyneitä kastelujärjestelmiä.

Näille alueille on ominaista modernin maatalousteknologian käyttö, kuten tippukastelu, kasvihuoneet ja ilmaston hallinta.

Näiden alueiden tuotanto on yksi Espanjan maatalouden tärkeimmistä tukipilareista ja keskeinen osa maan taloutta.

Kataloniassa tuotanto on monipuolista ja yhdistää erilaisia tuotantomalleja alueesta riippuen. Tämä johtuu siitä, että alueella on sekä Välimeren rannikkoa, kuivempia sisämaan alueita että vuoristoisia seutuja.

Sisämaassa maatalous on pääosin laajamittaista ja muistuttaa Keski-Espanjan viljelyä. Siellä kasvatetaan viljoja, kuten vehnää ja ohraa, sekä rehukasveja karjataloutta varten. Katalonia on myös yksi Espanjan tärkeimmistä karjatalousalueista, erityisesti sikataloudessa, joka on hyvin intensiivistä ja teknologisesti kehittynyttä.

Välimeren rannikkoalueilla taas viljellään tyypillisiä kasveja, kuten viiniä, oliiveja ja hedelmiä. Katalonia tunnetaan viinintuotannosta, erityisesti Penedèsin alueella, sekä cavasta, joka on yksi sen tunnetuimmista tuotteista. Hedelmätuotanto on erityisen merkittävää Lleidan alueella, jossa viljellään omenoita, päärynöitä sekä kivihedelmiä, kuten persikoita ja nektariineja. Näistä riittää paljon myös vientiin.

Katalonian maataloustuotanto on hyvin modernia ja teknologisesti kehittynyttä. Siinä käytetään tehokkaita kastelujärjestelmiä ja se on tiiviisti yhteydessä elintarviketeollisuuteen. Samalla alueella tuotetaan suuria määriä laadukkaita tuotteita.

Viinintuotanto Espanjassa on keskittynyt alueille joissa ilmasto ja maaperä ovat ihanteellisia viiniköynnöksille. Eri alueilla tuotetaan erilaisia viinejä – La Rioja, Ribera ja Priorat tuottavat laadukkaita punaviinejä, Rias Baixas ja Rueda taas laadukkaita valkoviinejä, Penedèsin alueella tuotetaan kuohuviinejä ja Jerezin alueella sherryä.

Karjatalous seuraa samankaltaista erikoistumista. Pohjoisessa tuotetaan eniten nautakarjan lihaa ja maitoa, keskiosissa ja eteläisissä sisämaan alueissa kasvatetaan lampaita ja vuohia. Espanjan sikatalous jakautuu kahteen päämalliin – koillisessa, kuten Kataloniassa ja Aragonissa, tuotanto on suurta ja teollista. Lounaisessa, kuten Extremadurassa ja Andalusiassa, tuotanto on perinteisempää ja keskittyy laatuun, erityisesti iberico-tuotteisiin. Kanat, kalkkunat ja muut siipikarjan tuotteet löytyvät eniten Andalusiasta, Kataloniasta ja Murciasta. Myös mehiläisten hoito ja hunajan tuotanto ovat merkittäviä tietyillä alueilla, kuten Castilla y Leónissa, Kataloniassa ja Andalusiassa.

Espanja on yksi Euroopan tärkeimmistä maatalousmaista ja kuuluu Euroopan unionin suurimpiin elintarviketuottajiin. Maan vahva asema perustuu sen monipuolisiin ilmasto-olosuhteisiin, jotka mahdollistavat hyvin erilaisten tuotteiden viljelyn eri puolilla maata. Lisäksi Espanja on yksi Euroopan suurimmista maataloustuotteiden viejistä, ja sen tuotteita toimitetaan laajasti muihin EU-maihin.

Espanja on pitkälti omavarainen monien keskeisten elintarvikkeiden osalta, kuten vihannesten, hedelmien, oliiviöljyn ja viinin tuotannossa. Joidenkin tuotteiden, kuten viljan ja eläinrehun, osalta maa on kuitenkin osittain riippuvainen tuonnista. Tästä huolimatta Espanjan maataloussektori on kokonaisuudessaan vahva ja kilpailukykyinen, ja sillä on tärkeä rooli sekä maan taloudessa että Euroopan ruokahuollossa.

Toki Espanjan maataloussektori kohtaa tällä hetkellä myös monenlaisia haasteita. Nousevat tuotantokustannukset sekä kiristyvä kilpailu painavat kannattavuutta kun viljelijät maksavat koko ajan enemmän polttoaineista, lannoitteista ja sähköstä mutta eivät silti saa tuotteistaan parempaa hintaa. EU:n ympäristövaatimukset lisäävät myös paineita ja vaikeuttavat espanjalaisten viljelijöiden asemaa kun samaan aikaan EU:n ulkopuolelta tulee halvempia tuotteita esim. Marokosta ja Latinalaisesta Amerikasta, jotka eivät noudata yhtä tiukkoja laatuvaatimuksia.

Kuivuus ja veden puute pahentavat tilannetta, sillä satoja jää pieniksi tai jopa kokonaan korjaamatta, ja joillakin alueilla viljelystä on jouduttu luopumaan. Monille tiloille tämä tarkoittaa jatkuvaa kamppailua kannattavuuden rajalla, ja osa viljelijöistä lopettaa kokonaan, kun jatkajia ei löydy.

Madrid on yksi Euroopan elävimmistä pääkaupungeista ja se tarjoaa huippuluokan museoita, vilkasta yöelämää ja ainutlaatuista kaupunkielämää. Se vetää puoleensa ihmisiä ympäri maailmaa koska Madrid on Madrid ja sieltä löytyy periaatteessa kaikki, mitä tarvitset.

Mutta kaikesta huolimatta, kaupungista puuttuu kuitenkin jotain perustavanlaatuista: meri.

Tämä puute nousee esiin erityisesti kesäisin, kun kuumuus käy tukalaksi ja kaipuu veden äärelle kasvaa. Kesäkuukausina, erityisesti heinä- ja elokuussa, lämpötilat kohoavat usein yli 35 asteen ja silloin kaupunki hiljenee. Monet yritykset sulkevat ovensa ja ihmiset lähtevät lomilleen ja pois kaupungista. Ja hyvin moni suuntaa silloin rannikolle, meren rantaan.

Eikä ranta ole madridilaisille vain paikka – se on olennainen osa elämäntapaa, vaikka se sijaitseekin kaukana kaupungin rajojen ulkopuolella.

Madrid sijaitsee keskellä Espanjaa, satojen kilometrien päässä rannikosta. Lähin “oikea” rantakohde on Valencia, jonne on tietä pitkin matkaa n. 350km. Junalla sinne pääsee noin kahdessa tunnissa. Se onkin paikka, joka monelle madridilaiselle tulee ensimmäisenä mieleen, kun puhutaan rannoista.

Madridilaiset eivät kuitenkaan yleensä suuntaa itse Valencian kaupunkiin vaan sen pohjois- ja etäläpuolilla sijaitseviin rantakaupunkeihin. Eteläpuolella tuo rantakohteiden verkko jatkuu käytännössä Alicanteen asti.

Erityisesti Gandía tunnetaan lähes “madridilaisten omana rantana”, sillä siellä on suuri määrä kakkosasuntoja ja kesäisin kaupunki täyttyy Madridista saapuvista lomailijoista.

Rannikolla monilla perheillä on kakkosasunto, ns. segunda residencia, ja monille madridilaisille ne ovat olleet perheen kesäpaikkoja jo vuosikymmenten ajan. Aikoinaan 60–90-luvuilla näille alueille rakennettiin valtavasti kerrostaloja juuri tätä varten, ja siksi segunda residencia -kulttuuri juurtui vahvasti noille seuduille.

Mikään näistä rantakohteista ei ole erityisen kaunis eikä rannat mitenkään ainutlaatuisia mutta niiden suosio ei perustukaan niinkään “wow-elämyksiin ” vaan johonkin paljon käytännöllisempään ja syvempään. Madridista pääsee perille helposti ja nopeasti perille, mikä tekee niistä täydellisiä “toiseksi kodiksi”.

Toinen tärkeä syy on tapa ja jatkuvuus. Monille perheille tuo kesäpaikka ei ole vain rantakohde vaan osa elämää. Sinne mennään, koska siellä on oma asunto, naapurit, tutut baarit ja sama rutiini vuodesta toiseen. Lapset kasvavat siellä, ystävyyssuhteet syntyvät siellä, ja kesä “tuntuu kesältä” juuri siellä.

Lisäksi nämä rannat ovat erityisen hyviä arkeen, eivät vain lomaan. Ne ovat tilavia, helposti saavutettavia, täynnä palveluita ja sopivat pitkään oleskeluun. Kyse ei ole yhdestä täydellisestä päivästä rannalla, vaan jopa kahdesta kuukaudesta elämää meren äärellä. Nykyään etätöiden aikakaudella, monet tosiaan viettävät näissä kakkoskodeissa koko kesän.

Välimeren rannikon lisäksi nykyään myös Andalucian rannikko, etenkin Cadizin seutu, houkuttelee monia madridilaisia vaikka kakkosasuntoja sillä seudulla on selvästi vähemmän kuin välimeren rannikolla. Ajomatka on nimittäin merkittävästi pidempi, yli 6 tuntia, eikä noille rannoille suunnata yhtä helposti esim. viikonlopun viettoon kuten Valencian suunnan rannoille.

Myös pohjoisen Espanjan rannikkoalueet – niin Galiciassa, Asturiaksessa kuin Pais Vascossa, ovat nykyään myös hyvin suosittuja kesänviettopaikkoja. Moni madridilainen on jo kyllästynyt Välimeren rannikkoalueen ruuhkiin sekä helteisiin ja kaipaa väljemmille ja vähän viileämmille rannikkoseuduille. Heille pohjoisen rannikko on täydellinen rantakohde – on väljempää ja lämpötilat viileämpiä. Monilla on myös sukua pohjoisessa eli siitäkin syystä juuret vetävät noille seuduille.

Myös meidän perhe suuntaa aina kesällä tuonne pohjoiseen, Galiciaan, jossa puolison perheellä on kakkosasunto. Emme vietä siellä kuitenkaan koko kesää tai kesälomaa vaan käymme viettämässä lyhyempiä aikoja kesän aikana – siitäkin huolimatta että ajomatka kestää perille n. 6 tuntia. Puolison äiti sen sijaan viettää siellä koko kesän paossa Madridin kuumuutta.

Meillä on myös toinen vakiorantakohde ja se on puolestaan toisella puolella Espanjaa eli Malagan lähistöllä. Siellä asuu puolison veli ja hänenkin kotonaan käymme säännöllisesti nauttimassa rantaelämästä. Täällä Espanjassahan on täysin normaalia viettää lomat perheen ja sukulaisten kera eikä kukaan koe sitä mitenkään rasitteena.

Ja lähtipä sitten rannalle mihin suuntaan tahansa, niin kaikki Espanjan ranta-alueet ovat sellaisia, jonne ajaa näppärästi Madridista omalla autolla – aamulla kun lähtee niin iltapäivällä voi olla jo rannalla uimassa. Madridista lähtee monikaistaiset moottoritiet joka suuntaan eli käytännössä maan kaikki rannat ovat max. 7 tunnin ajomatkan päässä.

Kaupunki kun sijaitsee sopivasti keskellä Espanjaa ja tämä on iso etu vaikka sitä oma rantaa ei olekaaan.

Näissä eri puolilla Espanjaa sijaitsevissa rantakohteissa madridilaiset viettävät pitkiä aikoja, ja monelle onkin muodostunut selkeä kahtiajako elämään: talvet Madridissa, kesät meren äärellä. Monet aloittavat rantakauden itse asiassa juuri näihin aikoihin sillä Semana Santa eli pääsiäinen on yleensä vuoden ensimmäinen loma joka vietetään rannikolla – siitäkin huolimatta, että tähän aikaan vuodesta vedet ovat vielä varsin kylmiä uimiseen. Mutta tärkeintä on päästä rannalle, meren ääreen ja nauttimaan näiden rantakohteiden erilaisesta elämästä ja tunnelmasta.

Vaikka Madridi sijaitsee sisämaassa, kaukana rannikosta, niin ei se silti jää täysin ilman luonnonvesiä. Kaupungin läheltä löytyy nimittäin Pantano de San Juan, tekojärvi, jota kutsutaan usein Madridin omaksi rannaksi. Se ei kuitenkaan täysin korvaa merta, vaan toimii enemmänkin helpotuksena kaikkein kuumimpina päivinä.

Ja koska Madrid on kaupunki, josta ei haluta puuttuvan mitään, on kaupunkiin alettu suunnittelemaan omaa rantaa. Yksi kunnianhimoisimmista hankkeista on Alovera Beach, joka rakennetaan Madridin läheisyyteen ja sen on tarkoitus valmistua vuoden 2027 kesään mennessä. Kyseessä on valtava vapaa-ajan alue, johon tulee suuri laguuniallas, hiekkaranta ja monipuolisia palveluita. Tavoitteena on luoda paikka, jossa madridilaiset voivat kokea rantatunnelman ilman pitkää matkustamista. Lisäksi alueelle suunnitellaan surffialtaita ja muita vesiaktiviteetteja, jotka tekevät siitä ympärivuotisen kohteen. En kuitenkaan usko, että se tulee korvaamaan madridilaisten halua päästä oikealle rannalle.

Sillä vaikka Madridissa meri ei ehkä ole osa arkea, niin se on kuitenkin jatkuvasti läsnä – suunnitelmissa, puheissa ja kesän odotuksessa. Madridilaiset ovat tottuneet elämään ilman merta, mutta eivät ilman ajatusta siitä.