Kun Madrid hiljenee

Elokuu Espanjassa on joka vuosi samanlainen näytelmä. Sisämaan kaupungit hiljenevät, toimistojen valot sammuvat, lähikahvila sulkee ovensa. Aukiot ja puistot ammottavat tyhjyyttään iltasella – vielä heinäkuussa ne olivat täynnä ihmisiä ja elämää. Nyt kaikki ovat kadonneet. Madrid on lomalla.

Monen liikkeen ovessa lukee Cerrado por vacaciones – suljettu loman ajaksi. Ja ne, jotka ovat avoinna, toimivat tavallista pienemmällä henkilökunnalla.

Muutoksen huomaa myös liikenteessä. Ruuhkat katoavat lähes kokonaan, ja jopa keskustan yleensä niin vilkkailta kaduilta löytyy vapaita parkkipaikkoja. Metrossakin tunnelma on toinen. Siellä, missä normaalisti seisotaan olkapää kiinni olkapäässä, löytyy nyt istumapaikka ilman pienintäkään vaivaa.

Espanjalaisille elokuu on edelleen vuoden tärkein lomakuukausi. Vaikka työelämä on muuttunut ja osa ihmisistä jakaa lomansa useampaan osaan, suuri osa työntekijöistä pitää edelleen pitkän kesälomansa juuri elokuussa. Ja sen todellakin huomaa.

Madridissa elokuun hiljaisuus tuntuu lähes epätodelliselta – tuntuu siltä kuin joku olisi painanut kaupungin kuukauden kestävälle tauolle. Kaupunkiin jäävät lähinnä ne, jotka eivät syystä tai toisesta ole päässeet lähtemään – töiden, rahatilanteen tai jonkin muun syyn vuoksi. Jopa uutisissa haastatellaan ihmisiä kysyen: ”Miksi jäitte Madridiin?” Aivan kuin kesän ja loman viettäminen kotona olisi täysin mahdoton ajatus.

Monelle suomalaiselle onnistunut loma voi hyvinkin tarkoittaa sitä, ettei tarvitse mennä yhtään mihinkään ja loman voi viettää täysin onnistuneesti kotinurkissa. Espanjassa ajatus on usein aivan toinen.

Monelle espanjalaiselle loma tarkoittaa ennen kaikkea lähtemistä pois kotoa. Siksi osa on valmis ottamaan jopa lainaa kesälomansa rahoittamiseksi – yhä useampi rahoittaa kesälomansa lainalla. Lomaa varten otettavien kulutusluottojen määrä on yli kaksinkertaistunut viimeisen vuosikymmenen aikana, ja tyypillinen lainasumma on noin 3 000 euroa. Tilastojen mukaan jopa 17 % väestöstä rahoittaa lomanvieton lainalla. Kotoa on päästävä pois, maksoi mitä maksoi.

Toki on ymmärrettävää, että sisämaan kaupungeista halutaan pois. Iso osa esim. madridilaisista asuu kerrostaloissa eikä loman viettäminen neljän seinän sisällä välttämättä tunnu houkuttelevalta. Etenkin kun kaikilla ei todellakaan ole ilmastointia kodeissaan. Ulkonakaan ei voi olla, koska sielläkin on liian kuuma ja kaupungin uima-altaille ei yksinkertaisesti mahdu koko Madrid.

Espanjassa helteet tekevät elämästä kesällä varsin raskaan. Erityisesti täällä sisämaassa lämpötila voi nousta 40 asteeseen viikkokausiksi, jopa pariksi kuukaudeksi. Ei siis ole ihme, että rannalle halutaan päästä. Tai vuorille. Tai johonkin, missä pystyy olemaan ulkona muutenkin kuin klo 22 ja 08 välillä.

Johonkin on siis päästävä lomalla. Ja tästä syystä Madrid hiljenee elokuussa.

Tilastojen mukaan valtaosa espanjalaisten kesälomamatkoista tehdään kuitenkin maan sisällä. Rannikko vetää puoleensa vuodesta toiseen. Suosituimpia kohteita ovat erityisesti Andalusian rannikko, Valencian alue, Katalonian Välimeren rannikko sekä Galician ja Asturian pohjoisrannikot. Myös Baleaarit – erityisesti Mallorca ja Menorca – ovat suosittuja niiden keskuudessa, jotka haluavat viettää lomansa saarilla.

Toinen hyvin tyypillinen vaihtoehto on palata omaan puebloon. Monella espanjalaisella on vanhempien tai isovanhempien kotikylä, jossa vietetään ainakin osa kesästä. Moneisti useita viikkoja.

Kyse ei siis välttämättä ole ole mistään all inclusive -hotellilomasta. Espanjalaisille riittää usein muutaman tunnin ajomatka rannalle tai sukulaisten luo. Tärkeintä on päästä pois arjesta.

Ulkomaanmatkat ovat toki kasvattaneet suosiota viime vuosina, ja esimerkiksi Portugali, Ranska, Italia sekä muut Euroopan kohteet kiinnostavat yhä enemmän. Silti kotimaanmatkailu dominoi edelleen kesälomaa.

Ehkä kyse on myös paljon kulttuurista. Espanjassa perheellä ja suvulla on valtavan suuri merkitys. Kesä on aikaa tavata sukulaisia, isovanhempia ja serkkuja. Monelle matka ei olekaan lomamatka vaan perinne, joka on toistunut lapsuudesta asti.

Ymmärrän siis täysin, miksi niin moni espanjalainen pakkaa autonsa ja suuntaa pois kaupungista heti loman alkaessa.

Silti huomaan joka elokuu ajattelevani myös toisin. Elokuinen Madrid näyttää mielestäni parhaat puolensa – kuumuudesta huolimatta. Moniin paikkoihin pääsee nimittäin ilman jonottamista, auton saa pysäköityä vaivatta lähes minne tahansa, ei ole ruuhkia teillä ja keskustassa voi kävellä rauhassa ilman jatkuvaa ihmisvirtaa. Ravintoloihin, joihin normaalisti pitää tehdä varaus hyvissä ajoin, pääsee jopa samana päivänä.

Ehkä juuri siksi viihdyn täällä myös elokuussa. Kun suuri osa madridilaisista suuntaa lomalle, minä saan nauttia vähän toisenlaisesta Madridista – kaupungista, jonka rauhallisempaa puolta harva koskaan näkee.

Ehkä siinä onkin elokuisen Madridin pieni salaisuus: joskus paras aika olla täällä on juuri silloin, kun kaikki muut ovat lähteneet.