Yksi parhaimmista asioista, joita Espanja tarjoaa asukkailleen, on oman maan valtavat mahdollisuudet kotimaan matkailuun. Kaikkea on tarjolla, kohtuullisten välimatkojen päässä ja vieläpä kohtuuhintaan. Harvassa Euroopan maassa voi saman valtion rajojen sisällä siirtyä Atlantin myrskyisiltä kallioilta lumihuippuisille vuorille, sieltä oliivilehtojen halkomaan sisämaahan ja sen historiallisiin kaupunkeihin ja edelleen Välimeren rannikon hienohiekkaisille rannikoille.
Espanja on maantieteellisesti ja kulttuurisesti niin monikerroksinen, että kotimaanmatkailu tuntuu usein kansainväliseltä.
Espanjalaiset rakastavat matkailua omassa maassaan – eikä syyttä. Mahdollisuuksia on valtavasti ja matkustaminen on täällä myös tehty helpoksi: autolla ja junalla pääsee näppärästi lähes joka kolkkaan, toki myös Espanjan sisäinen lentoliikenneverkosto on varsin kattava. Kaiken lisäksi kotimaan matkailu on taloudellisesti mahdollista myös niille, joille matkat ulkomaille ovat liian arvokkaita. Ja miksi edes lähteä kauemmas, kun omassa maassa riittää nähtävää ja koettavaa?
Itse olen herännyt näihin Espanjan mahtaviin mahdollisuuksiin oikeastaan vasta täällä Madridissa. Toki Kanarialtakin käsin tuli reissattua mutta kuitenkin vähemmän sillä reissaaminen oli aina vähän hankalampaa. Muilla Kanarian saarilla toki tuli käytyä – niille kun pääsi Kanarialta helpommin ja edullisemmin.
Nyt kun asuu manner-Espanjan maantieteellisessä keskipisteessä, Madridissa, mahdollisuudet matkailuun ovat melkeinpä rajattomat. Tavarat autoon ja nokka kohti seikkailuja – käytännössä lähes jokainen Espanjan kolkka on omalla autolla saavutettavissa noin kuudessa tunnissa.
Tätä mahdollisuutta on tullut myös hyödynnettyä. On vapauttavaa, ettei tarvitse etukäteen suunnitella tai varata lippuja, vaan voi lähteä juuri silloin kun siltä tuntuu. Perille voi ajaa vaikka pienen kiertotien kautta ja nähdä matkalla jotakin uutta.
Monelle Espanja tarkoittaa ensisijaisesti aurinkoa ja hiekkarantoja mutta maa tarjoaa valtavasti muutakin.
Espanjan pohjoisosa
Galicia, Asturias ja País Vasco muodostavat vihreän vyöhykkeen, jossa Atlantti määrittää rytmin. Maisema on näillä seuduilla kumpuilevaa ja rehevää. Rannikolla vuononomaiset lahdet, niin sanotut rías, leikkaavat maata syvälle sisämaahan. Kalastajakylät, sumuiset aamut ja merenelävät ovat osa arkea. Täällä kulkee myös Camino de Santiago, kuuluisa pyhiinvaellusreitti.
Asturias yhdistää vuoret ja meren. Aamulla voi patikoida Picos de Europan rinteillä ja iltapäivällä paistatella hienohiekkaisella rannalla. Luonto on pääosassa, eikä massaturismi ole muuttanut aluetta samalla tavalla kuin Välimeren rannikolla.
Baskimaassa taas kieli, arkkitehtuuri ja gastronomia erottuvat selvästi muusta Espanjasta, myös muista pohjoisen alueista. San Sebastiánin ravintolatarjonta on kansainvälisesti arvostettu ja alue on ehdottomasti Espanjan gastronomia-matkailun mekka.
Pyreneiden vuoristoalue taas tarjoaa täysin erilaisen Espanjan. Talvella alueella lasketellaan ja harrastetaan talviurheilua. Kesällä reitit täyttyvät vaeltajista, maastopyöräilijöistä ja luonnonrauhaa etsivistä. Vuoristojärvet, kiviset kylät ja kirkas ilma tekevät alueesta houkuttelevan erityisesti aktiivimatkailijoille. Pyreneillä on myös vahva paikallinen kulttuuri, jossa näkyy sekä espanjalaisia että ranskalaisia vaikutteita.
Pohjoinen Espanja on ehdottomasti yksi omista suosikeistani täällä Espanjassa – vehreys, vuoret, Atlantti, rauhalliset rannat, merenelävät…
Sisämaa
Espanjan sisäosissa taas piilee yksi maan suurimmista aarteista. Kastilian tasangot, pienet kylät ja historialliset kaupungit kertovat Espanjan keskiaikaisesta ja uskonnollisesta historiasta. Toledo, Segovia ja Ávila ovat kuin ulkoilmamuseoita, joissa roomalaiset akveduktit, keskiaikaiset muurit ja katedraalit hallitsevat maisemaa. Täällä matkailu on rauhallisempaa, tänne suunnataan kun halutaan kokea kulttuuria ja Espanjaa aidoimmillaan.
Casa rural -majoitukset ovat sisämaassa erityisen suosittuja. Ne tarjoavat maaseudun rauhaa, paikallista ruokaa ja mahdollisuuden irrottautua suurkaupunkien kiireestä. Ne sopivat erityisesti pienille viikonloppureissuille – irtiotto arjesta tekee aina hyvää ja sisämaan kylissä pääsee taatusti irrottautumaan kiireestä, työpaineista ja ihmispaljoudesta.
Rannikko
Välimeren puoleinen Espanja on tietysti tunnettu rannoistaan, joinne espanjalaiset suuntaavat etenkin pääsiäislomalla sekä kesälomilla. Monet viettävät rannikolla käytännössä koko kesäloman ja monilla sisämaan asukkailla onkin kakkosasunto rannikolla. Rannikon kaupungeista Valencia ja Malaga ovat myös kohteita, joissa espanjalaiset viettävät mielellään lomaa. Etenkin pitkille viikonlopuille ne ovat erityisen suosittuja lomakohteita.
Andalucía on monelle Espanjan sydän. Jotain tuttua mutta tavallaan myös jotain erikoista. Maurilainen arkkitehtuuri, flamenco, oliivilehdot ja valkoiset kylät tekevät alueesta visuaalisesti ja kulttuurisesti voimakkaan. Granada tarjoaa Alhambran palatsin ja Sierra Nevadan vuoriston. Córdoba hurmaa moskeija-katedraalillaan. Sevilla yhdistää historian, musiikin ja elämänilon.
Suurkaupungit
Suurkaupungit Madrid ja Barcelona ovat puolestaan pienempien kaupunkien, kylien ja saarten asukkaille eksoottisempia lomakohteita. On modernia kaupunkielämää, kulttuuria, museoita, musikaaleja, gastronomiaa, taidetta, historiaa, teattereita jne.
Saaristo ja Afrikan puoleiset kaupungit
Espanjan mantereen ulkopuoliset alueet, Baleaarien ja Kanarian saaret sekä Pohjois-Afrikan rannikolla sijaitsevat Ceuta ja Melilla, tuovat taas aivan uusia ulottuvuuksia espanjalaiseen matkailuun. Näihin kohteisiin ei enää pääse autolla tai junalla vaan matkaa pitää tehdä lentäen, tai laivalla.
Kanarian saaret ovat monille manner-Espanjan asukkaille yhtä eksoottinen paikka kuin ulkomaat. Ilmastollisesti ne ovat lähes trooppisia ja tulivuorimaisemat tekevät niistä täysin erilaisen kokemuksen kuin mitä manner-Espanja tarjoaa.
Baleaarit taas tarjoavat kristallinkirkkaita vesiä, mäntypuiden suojaamia poukamia ja dramaattisia kalliorantoja.
Espanja tarjoaa valtavasti myös erilaisia mahdollisuuksia aktiviteettilomailuun, halusipa sitten harrastaa patikointia kansallispuistoissa tai vuorilla, surffausta Atlantilla, purjehdusta Välimerellä, laskettelua vuorilla tai pyöräilyä maaseudulla. Sama koskee myös gastronomian ystäviä – jokainen Espanjan kolkka tarjoaa aivan uudenlaisen ruokailukokemuksen, omat raaka-aineet, tavat ja perinteet. Tekemistä löytyy siis moneen makuun.
Kotimaanmatkailu Espanjassa onkin enemmän kuin loma. Se on jatkuva mahdollisuus löytää uusi maisema, uusi maku ja uusi tapa elää – ilman että poistuu omasta maastaan. Ehkä juuri siksi Espanjassa asuvat eivät aina tunne tarvetta lähteä kauas. Yksi maa riittää.
Madridin Miia -espanjalais-suomalaisen perheen elämää 